Иголки для швейных машин являются самой маленькой, но очень важной деталью. Во время работы швейные иголки испытывают наибольшие нагрузки из всех узлов, и от ее состояния, типа и положения зависит качество строчки и отсутствие многих сбоев в работе.
Иголки для швейных машин следует подбирать "под ткань" и применяемую нитку. В любой инструкции к швейной машине имеется рекомендации по применению ниток и иголок, и обязательно следуйте им.
Прежде чем установить иголку необходимо проверить, нет ли у нее искривления, затупления или ржавчины. Бывают и другие дефекты, например, отсутствие ушка или неправильно расположение его по отношению к канавке для нити, но довольно редко. Такие иголки, в том числе искривленные и затупленные, лучше сразу выкинуть, чтобы они не попадались под руку и никогда не пытайтесь заточить или выпрямить иголку. Любой дефект швейных иголок подобного типа не подлежит устранению.
Особое внимание обратите на колбу иголки (верхняя часть, которая вставляется в игловодитель). Нередко швеи используют иголки с круглой колбой для своих бытовых машинок. Иголки с такой колбой используются только в промышленных машинах и иногда в бытовых оверлоках. Для бытовых швейных машин иголка имеет спил на колбе(для безошибочной установки). Применение промышленных швейных иголок всегда приводит к сбоям в работе, а иногда к серьезным поломкам. 
Прежде чем иголки купить иголки, желательно иметь с собой старую, или выписать из инструкции марку и номер рекомендуемых игл для вашей швейной машины. Особенно это важно для иголок оверлока. Дело в том, что иголки могут быть разной длины и толщины колбы. Это может повлиять на некоторые настройки машины и оверлока в особенности. В результате появятся сбои в работе, например, пропуски строчки. Хотя это не очень актуально, но иногда следует обратить на это внимание при поиске причин появившихся пропусков, после замены иголки.
Номера иголок для бытовых швейных машинок: 65; 70; 75; 80; 90; 100; 110; 120; 130.
Кривизна иголки проверяется на темном фоне быстрым прокручиванием. Если острие иголки остается в одной точке, значит она ровная.
Тупую иглу можно определить, проведя ногтем большого пальца правой руки вдоль иглы от колбы до конца. Ноготь обязательно обнаружит загнутое место на острие.
Швейные иголки с ржавчиной не применяйте. Они портят ткань, особенно тонкую и делают строчку некачественной.
Европейская система размеров иголок для швейных машин включает размеры от 60 до 120, в соответствии с диаметром иглы, американская - от 8 до 21. Чтобы избежать путаницы, обычно на упаковке ставят оба номера, например 60/8 или 100/16. Иголки 60/8 диаметром 0,6 мм, а 100/16 - 1 мм. Чем меньше номер, тем игла тоньше.
Острые иглы хороши для всех тканых материалов, особенно тяжелых и плотных. Используются для отделочной строчки, поскольку их острый конец легко прокалывает ткань. Размеры колеблются от 60/8 до 120/20.
Универсальные иглы применяются для шитья всех видов тканей. Большие размеры хороши для отделочной строчки. Чуть закругленный конец легко проникает в ткань. Размеры: от 60/8 до 120/20.
Швейные иголки с закругленным концом используются для шитья трикотажных изделий. Закругленный конец иглы проходит между петлями, не протыкая их. Размеры: от 60/8 до 100/16.
Иглы для кожи легко прокалывают кожу, не разрывая ее и не пропуская стежков. Они не рекомендуются для синтетической замши. Имеют форму клина с острым концом. Размеры: от 90/14 до 110/18.
Двойные иглы - для декоративной строчки, отделочной строчки и закалы-вания складок. Две иглы крепятся на одной ножке. Размеры: от 80/12 до 90/14, толщина: от 1,8 до 4,0 мм. Двойная игла 75/11 для эластичных материалов имеет ширину 4,0 мм.
Для джинсовой ткани, или игла-деним, - для шитья очень плотных тканей и тканей с толстой отделкой. Не сгибается, так как имеет закругленный конец, крепкий ствол и маленькое ушко. Размеры: от 90/14 до 110/18.
Игла для отделочной строчки с большим ушком - для более толстых ниток. Не пропускает стежки и не треплет нитку. Размеры: от 80/12 до 110/18.
Игла с крылышками для декоративного шва. Раздвигает нити, делая дырочку в хрустящих тканях типа льна. Имеет два крылышка (с каждой стороны ушка). Размеры: от 100/16 до 120/20.
Самозаправляющая нитку игла удобна для тех, кому трудно вдеть нитку в иголку. На иголке рядом с ушком имеется прорезь, через которую нитка попадает в ушко. Игла используется для работы с тканями средней плотности. Размеры: от 80/11 до 100/16.